（编译/3sNews 张凯）近日，API聚合网站ProgrammableWeb以受欢迎程度、潜在发展力、开发文档、易用性和功能性五个方面作为评判指标，整理出了十大地图API提供商。
谷歌地图(Google Maps)
上个月，谷歌地图迎来了自己十周岁的生日；未来十年，谷歌地图仍然是电子地图领域无可争议的领导者。根据尼尔森(Nielsen)的调查数据，每个月使用谷歌手机地图的平均独立用户数量超过了7900万，而这仅仅是手机地图的用户数量，还不包括谷歌地图桌面端的用户数量，当然也没有把数十万使用谷歌地图 API的第三方应用计算在内。
实际上，谷歌地图提供了包括嵌入式API在内的各种各样的API，例如，Maps Image API、Places API、Web Services API和谷歌地图 API for Work。
谷歌提供了非常详细的API文档和示例代码、函数库、SDK以及其他电子地图工具。同时为了方便开发者能够找到适合自己应用的地图API，谷歌还提供了API选择器。
谷歌依然在为地图服务不断添加功能和做出改进，这将帮助谷歌地图在未来继续成为电子地图领域的“王者”。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
必应地图(Bing Maps)
微软旗下的必应地图同样是一个非常受欢迎的地图平台，尽管与谷歌地图的巨大声望
相比，它还需要走一段很长的路才能企及。为了完善必应地图，微软也正在持续添加新的功能，就在不久前，微软宣布新增了数个城市的街景和高分辨率航空影像。同时，必应地图预览版还提供了三维城市数据。
必应地图的文档同样非常详细和全面，虽然有些部分读起来让人费解。必应地图有很好的AJAX交互式SDK，准备了功能示例;还为开发者搭建JavaScript应用提供了代码片段。
随着微软不断为必应地图平台添加更多的功能和特性，必应地图被开发者采用以及迎来全面普及应该会逐渐实现。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
OpenLayers
OpenLayers是一个开源的JavaScript库，可以利用WebGL、Canvas 2D以及其他HTML5的特性在当今主流的Web浏览器中渲染地图。OpenLayers支持OpenStreetMap、MapQuest、Stamen、必应等多种来源的瓦片地图，同时也能对GeoJSON、TopoJSON、KML、GML等多种地理矢量数据进行渲染。
OpenLayers的文档组织得非常好，为开发者提供了丰富的内容。OpenLayers官方网站包含了大量现场演示，在GitHub上也有相当数量可用的代码样例。
OpenLayers是一个非常受欢迎的地图库，这要归功于其开源的特性，以及对其他平台瓦片地图的支持。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
Foursquare
Foursquare API可以对地址数据库、商户平台和场馆服务进行编程访问，许多开发者把场馆平台数据与自己的应用进行结合，然后将其作为应用程序的位置数据库。
Foursquare API的文档非常全面，和OpenLayers一样也是组织得非常好，有很多可用的客户端库。这些库并非由Foursquare自己创建的，而是由Foursquare API社区成员创建和发布的。
去年七月，Foursquare被拆分为两个独立的应用：Foursquare成为与Yelp类似的点评应用，而提供签到功能的应用则被重新命名为Swarm。目前来看，这两个应用做得都还不错，但如果要论及未来的发展，Foursquare和Foursquare API的前途还是比较迷茫。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
OpenStreetMap(OSM)
OSM主要是由数量庞大的志愿者团体完成的电子地图项目，用户可以免费创建和使用OSM的世界地图数据。有很多应用的地图都来自OSM的支持，例如Stamen的WaterColor，还有HitchWiki、OpenWeatherMap等。
OSM API并不是将地图嵌入到网页中，而是允许原始地理数据被检索和/或被存储到OSM的数据库。OSM API的文档很全面，虽然所有的内容都以维基（wiki）页面的形式呈现。不过这也可以理解，因为OSM就是电子地图领域的“维基百科”。
OSM用标签(tags)代表商业建筑、铁路等实体要素，并且每个标签都描述了地理属性。OSM还有很多地图要素，包括设施、建筑、公路、地名、商店和水路等。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
MapQuest
MapQuest有数个电子地图产品可以选择，包括面向网站、移动端、本地化、企业和开发者等不同的产品。MapQuest平台有两种类型：授权的和开放的。授权数据平台需要企业版本的许可才能使用，而开放数据平台仅需要获得免费开放许可就能使用。需要提醒的是，MapQuest开放数据平台的主要数据来源是由OSM提供的。
MapQuest有专门为开发者服务的网站页面，包括精心设计的文档、地图生成器、静态地图向导、路径规划器以及其他开发工具。此外，MapQuest还提供JavaScript地图API，Open Web Services套件，开放的Leaflet插件等等。
MapQuest成立的时间可以回溯至1967年，这有些出乎意料，甚至比谷歌存在的历史还要长。早在谷歌地图出现的2005年之前，MapQuest就开始向公众提供电子地图服务了。MapQuest平台相当完善和可靠，目前已经有数百万的网站访问用户和移动应用用户。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
MapBox
MapBox提供了一系列电子地图工具，可以将自定义的地图快速便捷地添加到应用中。MapBox是一个开源的平台，用户在这里可以设计纹理、插图等不同风格的地图，自定义标记样式，同时还具备矢量瓦片、静态地图、地理编码等功能。
目前，MapBox针对不同的用户群体准备了五种解决方案，从免费的入门级方案到大规模的企业级方案一应俱全。此外，MapBox面向教育领域还特别推出了解决方案。
对于开发者而言，MapBox有API、SDK和其他开发工具可以选择;开发者能将动态地图和MapBox的技术与自己的应用结合。这个平台的特色功能是一种在线地图编辑工具，允许用户使用自己的数据快速建立自定义地图，支持导入的数据类型包括电子表格文件(CSV)、GeoJSON、KML、GPX。
MapBox的API文档设计得同样精美，而且易于理解，当然，现场演示和代码示例也是不可或缺的，开发者可以在这些代码的基础之上开始构建自己的应用程序。
相较于谷歌地图，成立于2010年的MapBox还略显生涩。他们一直在努力增加新的功能和令人着迷的特性，他们希望这样做能是其有别于其他的电子地图服务企业。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
CartoDB
与MapBox一样，CartoDB也是开源的平台，可以进行制图、分析和可视化，允许开发者创建Web端和移动端的地理信息应用。虽然CartoDB成立的时间才不过三年(2012年4月成立)，但它却赢得了一批诸如国家地理、NASA、英国卫报和Twitter等知名度颇高的用户。CartoDB也有好几种不同级别的解决方案，从免费的基础级方案直至功能强大的企业级方案都有覆盖到。
CartoDB为开发者准备了JavaScript库(CartoDB.js)和一些API，这样开发者就能将漂亮的地图和地理可视化添加至自己的程序。CartoDB的地图编辑器有直观的拖放式交互界面，这样用户就能快速地创建地图，并进行数据可视化。无论是平台还是编辑器，CartoDB将它们的文档都做得非常通俗易懂。
尽管CartoDB相对是个新建立的平台，但它的增长速度非常快。在CartoDB诸多功能中，最受欢迎的是被称为“Torque”的功能，它为可视化增加了动画效果，可以展示某个区域的数据随着时间变迁发生了什么变化。类似于Torque这样的特色功能，使CartoDB与其他的电子地图和地理信息平台有了明显的区别。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
Esri ArcGIS
Esri主要面向企业级市场，它提供了一套完整的GIS平台，包括基于云服务的制图平台，ArcGIS桌面版，CityEngine，和MapStudio等等。同时，Esri也开始关注商业GIS市场，为消费者提供了一款免费的GIS浏览工具：ArcGIS Explorer Desktop。
Esri有一个专门面向开发者的门户，内容包括ArcGIS API和SDK，开发文档，现场演示，代码示例等等。利用信用系统，Esri为非ArcGIS Online订阅用户的开发者制定了独立的定价体系。不过，这个信用价格体系有时候会出现混乱，因此，用一个简单些的方法定价会更可取。
最近，《财富》网站(Furtune.com)的一篇文章称，全球有超过35万个组织使用了Esri的技术，其中有2/3来自世界财富500强企业。Esri看好商业领域的增长，其GIS应用在该领域每年的增长率达到了30%。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
Yahoo BOSS PlaceFinder
发布于2010年7月的Yahoo BOSS PlaceFinder API支持应用以编程方式访问平台的高级地理编码Web服务，这项服务可以让开发者建立“位置感知”应用，实现的方式是借助街道地址或者地点名称， 并将它们转换成地理坐标。PlaceFinder还可以执行反向地理编码，即将地理坐标转换成合适的街道地址或地点名称。
PlaceFinder的API文档有足够的帮助信息，同时，快速启动页面也让开发者们能很容易地对API进行设置和使用。API的定价与每天的调用量有密切的关系，而且Yahoo允许开发者在自己的应用中通过Yahoo搜索广告获得收入。
地理编码是一个基本功能，可以发现这篇文章中提及的几乎所有地图服务都提供这一功能。如今，面对众多可用的功能强大的电子地图平台，Yahoo的基础地理编码Web服务对于大多数开发者来说将不再有多少吸引力了。
谷歌搜索指数变化（数据来源：Google Trends）
需要注意的是，ProgrammableWeb网站总结的十大地图API所依据的评判指标均是在本文发布前不久获得的。本文提供的使用参数、价格和其他产品信息在发布时都是准确的。
原文来源：TOP 10 MAPPING APIS: GOOGLE MAPS, MICROSOFT BING MAPS AND MAPQUEST